Die UndercoverEisAgenten haben eine neue Mapping-Anwendung entwickelt, um dem auftauenden Permafrost auf die Spur zu kommen. Ab sofort können interessierte Bürgerforschende online direkt beitragen, zuverlässige und aktuelle Daten über das Tauen der arktischen Permafrostlandschaften zu sammeln – und damit die Grundlage für Klimavorhersagen zu verbessern.
Die Arktis erwärmt sich ungefähr doppelt so schnell wie die gesamte Erde. Dies führt zum Auftauen des gefrorenen Untergrundes, dem sogenannten Permafrost. Wenn der Permafrost taut, werden die Treibhausgase Kohlenstoffdioxid und Methan freigesetzt, die die globale Erwärmung weiter beschleunigen. Das Tauen im Untergrund führt außerdem zu einem Absacken des Bodens mit verheerenden Auswirkungen auf Gebäude und Straßen.
Das Projekt möchte das Verständnis und die Beobachtung dieser Landschaftsveränderungen verbessern, um weitere Erkenntnisse zum Ausmaß und Geschwindigkeit des Permafrost-Tauens zu gewinnen. Dazu nehmen Schüler*innen in Aklavik, einer arktischen Gemeinde in Kanada, hochauflösende Luftbilder der Landoberfläche mit Drohnen auf. Die jungen Bürgerwissenschaftler*innen werden in der Entwicklung eigener Forschungsfragen zum Permafrost unterstützt. Sie beteiligen sich an der Auswahl der Untersuchungsgebiete und bestimmen damit den Schwerpunkt der folgenden Analysen mit. Gemeinsam mit deutschen Schüler*innen werten die jungen Bürgerforschenden die Luftbilder dann aus und kommen so den Auswirkungen der Klimaerwärmung auf die Spur.
Für die Kartierung der Permafrost-Strukuren wurde die UndercoverEisAgenten web app entwickelt, die ab sofort online für alle zugänglich ist. Sowohl Schüler*innen als auch weitere interessierte Bürgerforschende können mitmachen. Mit Hilfe eines Tutorials erhalten die Bürgerwissenschaftler*innen eine kurze Einführung in das Thema und erfahren, auf welche Besonderheiten bei der Kartierung zu achten ist. Dann geht es direkt los mit der Kartierung. Durch jeden Beitrag entsteht ein einzigartiger Referenzdatensatz für die Forschung, mit dessen Hilfe das Auftauen des Permafrosts in Zukunft mit Methoden des maschinellen Lernens automatisch erkannt und vorhergesagt werden kann.
Die Mapping-Anwendung wird kontinuierlich weiterentwickelt. Wir freuen uns auf Anregungen und Feedback über dieses Formular.
Das UndercoverEisAgenten-Projekt ist eine Kooperation zwischen dem Alfred-Wegener-Institut (AWI), dem HeiGIT (Heidelberg Institute for Geoinformation Technology) und dem Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR).
Das Projekt wird im Rahmen des Förderbereichs Bürgerforschung vom Bundesministerium für Bildung und Forschung gefördert. Es gehört zu 15 Projekten, die bis Ende 2024 die Zusammenarbeit von Bürgerinnen und Bürgern und Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler inhaltlich und methodisch voranbringen und Antworten auf gesellschaftliche Herausforderungen geben sollen. Weitere Informationen unter: Bundesministerium für Bildung und Forschung – BMBF.